U Zagrebu se već 1989. god. osjećaju promjene, osnivaju se prve oporbene stranke. Znakovitim je bio i rock-koncert Prljavog kazališta na tadašnjem Trgu Republike.
Pad Berlinskog zida potaknuo je slom komunizma u svim drža-vama srednje i istočne Europe. Raspao se i Savez komunista Jugoslavije (1990).
U Zagrebu je 30. svibnja 1990. god. konstituiran višestranački Sabor, a 25. lipnja 1991. god. uspostavljena je suverena i samostalna Republika Hrvatska. Dr. Franjo Tuđman je prvi predsjednik demokratske Hrvatske države. Zagreb je s oduševljenjem krenuo u preobrazbu društva i ostvarenje velikog projekta Zagreb - Hrvatska metropola, čiji je prvi simbolički korak bio ponovno postavljanje Spomenika banu Jelačiću na mjesto s kojeg je 1947. godine uklonjen.
Dolaskom ljeta 1991. god. nametnut je Hrvatskoj rat, koji vode udruženi velikosrpski ekstremisti potpomognuti JNA. Domovinski rat je rat cjelokupnog hrvatskog naroda za obranu nezavisnosti hrvatske države. Učestale zračne uzbune prisiljavaju građane u improvizirane zaklone i skloništa. Blokadom zagrebačkih vojarni paralizirana je udarna moć JNA.
Dana, 7. listopada 1991. god. u 15 sati i 10 minuta zrakoplovi JNA raketirali su Gornji grad, gađajući Banske dvore - političko središte Hrvatske države. Brojni Zagrepčani odlaze na bojišnicu, ili logističkom potporom sudjeluju u ratnim operacijama. Grad Zagreb uz pomoć međunarodnih humanitarnih organizacija, posebice Caritasa, zbrinjava više od 130.000 izbjeglica i prognanika. Život velegrada nastavlja se usprkos ratnim okolnostima. Na ulicama i ispred spomenika kulture gomilale su se vreće pijeska. Staklene površine oblijepljene su trakama koje su dale gradu novi vizualni identitet. Zagrebački su umjetnici snažno reagirali na ratnu stvarnost. U Zagrebu se organiziraju ratne izložbe, ali i umjetnici se organiziraju u posebnu postrojbu te odlaze na bojišnice kako bi podigli moral ratnika. U kolovozu 1995. Zagreb je proslavio povratak vojnih postrojbi iz pobjedonosne OLUJE. Projekt uređenja zagrebačkih ulica i trgova, gradnja novih crkvi i trgovačkih centara samo su dio budućeg projekta metropole.
Proslavu 900-te obljetnice Zagrebačke biskupije i prvog spomena Zagreba okrunio je posjet Svetog oca - Pape Ivana Pavla II. - Zagrebu.
Nada Premerl
